S’il est un point sur lequel Square-Enix se démarque nettement de feu Squaresoft, c’est bien au niveau de son activité sur le marché des consoles portables : cinq remakes en moins de deux ans, plus un sixième en préparation, autant dire que l’équilibre a vite été rétabli ! Même si on pouvait légitimement - dans le sillage du troisième volet - l’attendre sur DS, Final Fantasy V Advance a finalement choisi la GBA, sur laquelle il s’expose depuis le 12 octobre 2006 au Japon et le 6 novembre sur le territoire américain !

La conversion suit une recette désormais bien rôdée : prenez la version de base, ajoutez-y une pincée de nouveautés (quatre nouvelles classes en l’occurence : Gladiateur, Oracle, Canonnier et Nécromancien), quelques donjons bonus et un bestiaire, abaissez légèrement la difficulté pour rendre le titre (encore) plus accessible, et le tour est joué ! Une nouvelle composante fait cependant son apparition : la réalisation a pour une fois été largement retravaillée, offrant notamment des décors plus fins et des animations plus détaillées que dans l’original là où le portage de FF IV se distinguait surtout par ses nombreux ralentissements. En dépit de la résolution forcément plus basse de l’écran, le résultat reste impressionnant !

Alors que les deux autres opus SNES jouaient la carte de la multiplicité avec une abondance de persos, FFV se démarque par le côté résolument plus intimiste de sa trame : vous ne suivrez en effet que la princesse Lena, le jeune Burtz, la femme-pirate Faris et le sage Galuf – qui sera remplacé par Krile vers la fin de l’aventure - dans leurs pérégrinations. Tous uniront leurs forces pour restaurer le Cristal du Vent, sans lequel l’univers sera plongé dans le chaos... mais le sorcier Exdeath, qui nourrit des desseins plus sombres, compliquera singulièrement leur quête ! L’histoire ne brille évidemment plus par son originalité de nos jours, mais la sensibilité qui émane des situations, sublimée par des musiques magnifiques, a rarement été égalée depuis.

Si un panel de combattants aussi restreint pouvait laisser augurer d’affrontements limités et répétitifs, ces derniers regorgent au contraire de subtilités grâce au système de Jobs (déjà vu dans FF III, mais amélioré dans ce volet) : chaque personnage peut en effet s’essayer à toutes les classes disponibles, et ainsi avoir accès aux techniques qui y sont associées. Via les AP gagnés au combat, il est surtout possible de les maîtriser définitivement et de s’en équiper à l’envi : le nombre de combinaisons possibles devient de fait impressionnant, et le joueur dispose d’une grande liberté quant à la façon de gérer son équipe. A la fois simple à assimiler et complet, ce principe est d’une efficacité redoutable !

Final Fantasy V Advance s’impose donc sans conteste comme le volet le plus abouti de la série sur GBA ; on retiendra surtout qu’il est le premier à avoir bénéficié d’une refonte graphique conséquente pour la console, et même les vieux routards pourraient se laisser tenter par son acquisition. C’est du reste un juste retour des choses pour un titre qui avait été snobé lors de sa sortie originelle par Square USA, et avait finalement dû attendre 2002 et la compilation FF Anthology sur PS One pour quitter l’archipel ! Pas encore de date de sortie annoncée pour l'Europe malheureusement, mais ça promet pour le numéro 6...