DRIIIIIING !
- Rentrez les enfants, la récréation est terminée, aujourd'hui nous allons étudier "Sword of Vermillon" ; sortez vos cahiers d'histoire.
Titre : S. W. O. R. D. (espace) O. F. (espace) V. E. R. M. I. L. L. O. N. - soulignez.
Non, non mon petit NightBlade, pas de T après VER et deux L… Vermillon, c'est une couleur, c'est rouge.
- M'sieur ! M'sieur ! Alors pourquoi qu'ça commence par "VER" ?
- Pfff… Kasu, tu me copieras 100 fois "Je me tais avant de parler !", ça t'apprendra à la ramener, et la prochaine fois, hop ! chez le directeur Herr Pégémasteur, ça va t'calmer…

"L'hérédité, c'est lourd à porter !" (Le fils d'Attila)…

"Ta gueule p'tit con !" (Attila)

Historiette en vignettes !

Notre héros, présenté tout en vignettes stylisées sur une musique dramatique, survécut à l'affreuse guerre qui détruisit le royaume de son père ; tel Moïse il aurait pu être sauvé des eaux ! Manque de bol, pas un ruisseau en vue ; c'est donc par voie pédestre qu'un fidèle serviteur l'enleva au brasier dévastateur élevant des colonnes fuligineuses jusqu'au firmament rougeoyant sur le crépuscule funeste d'un nouvel ordre de fer et s'en vint par monts et par vaux jusqu'au bout du monde, à l'ombre séculaire un petit village où il décida d'élever le moutard princier jusqu'à ce que ça se tasse… C'est bô ! Mais keskecébô ! Snif ! Hum ! Poursuivons…
A la mort dudit fidèle serviteur, le prince apprend qu'il l'est (prince) ; son sang ne fait qu'un tour et il décide de châtier l'infâme et de recouvrer son trône, d'autant plus que c'est la morte saison pour le tourisme local et qu'il irait bien prendre un peu l'air, par Mercure !

C'est moi le prince !	Le brave Blade, père adoptif du prince, se meurt…

Guide du routard méd-fan

Les villages et les villes sont vus en plan, avec une legère perspective ; notre prince spolié s'y déplace avec la grâce naturelle due à son rang et grâce à un scrolling multidirectionnel fluide comme un scrolling multidirectionnel fluide. Les mouvements de son altesse déchue sont accompagnés de belles musiques de circonstance, presque dignes de la Première Marche de Pompe et Circonstance d'Elgar - POOOM POM POM POM POOOM POM !
Là, le prince discute avec les manants, va à l'échoppe, chez le maistre d'armes, l'apothicaire, et, bigot, il prie à l'Eglise de la Sainte Sauvegarde / Pile.

Mais hors des villes point de salut, c'est une autre musique ! A la 2D au scrolling propre succède une fausse et traitre 3D où le mouvement "case par case" est à peine adouci par un défilement des blocs de décors. Ces blocs sont d'ailleurs peu variés : verts en forêt, ocres en plaine, gris en montagne ; on a l'impression bizarre de se déplacer dans un immense labyrinthe ! Heureusement, une petite carte de la region aide le voyageur perdu ; mais attention ! pour que cette carte s'affiche il faudra la trouver auprès d'indigènes conciliants contre rien, ou de menus services, ou des espèces sonnantes et trébuchantes, les temps sont durs, mon brave chevalier.

Avec ou sans carte ?

Auto-stop non recommandé

Evidemment, les rencontres sont rarement amicales dans la campagne de SoW, d'autant plus qu'elles sont inopinés, les monstres vous tombant dessus comme fifi sur un test trop court.
Or donc, dans la petite fenêtre où d'ordinaire défile le paysage dédalien de la région débarque pixel par pixel le sprite dantesque du monstre qui souhaite vivement vous rentrer dedans. Il faut avouer qu'il n'est pas bien beau ce sprite, voire même parfois fort fort ridicule comme on dit chez l'ogre vert de Dreamworks. Qu'importe, le combat ne tarde guère !

La rixe du samedi soir

Troisième type de vue : un écran de côté avec profondeur de champ (on peut se déplacer dans quatre directions) orné des attributs du paysage local (arbres en forêt ; roches en montagne ; bretzels géants chez George Bush)…
Le combat se déroule en mode "arcade" : on tape sur les monstres plus ou moins nombreux et agressifs avec sa petite épée en appuyant frénétiquement sur le bouton "A" du pad, ou on lance le sort actif si l'on dispose de l'énergie ad-hoc en appuyant sur "B". C'est bien bourrin quand même et il n'y a pas vraiment de subtilité. Si, quand même, on peut fuir facilement en sortant de l'écran (c'est pas dur vu qu'on commence le combat tout au bord) ! Notez que les monstres disparaissent avec d'autant plus de facilité que votre arme est puissante et bien maniée (comprenez que votre niveau est haut - il augmente à la manière d'un bon vieux AD&D des familles en gagnant des points d'expérience donc en combattant beaucoup).
Si vous fuyez souvent, vilain couard, les monstres auront une tendance statistique lourde à attaquer plus fréquemment.

L'activité du héros

Il n'y a pas des masses de races de monstres (bulles visqueuses, champignons empoisonneurs, chauves-souris, choux-fleurs de la mort - je ne vois pas comment les décrire autrement, golems, gorgonnes, mort-vivants, ogres, orcs - je pense n'oublier personne) mais ceux-ci sont déclinés en différentes teintes en fonction de leur niveau. Certains ne se rencontrent que dans les souterrains (champignons, mort-vivants), d'autres sur les forum RPG. (Tiens, où est ma liste ?)
Le combat représente une bonne part du temps passé sur SoV ; c'est un peu usant, à force.

Underground

Avec ou sans lumière ?

Outres les villes et la campagne, il y a les souterrains. Ils "bénéficient" du même mode de représentation que les campagnes, les blocs étant de simples murs grisâtres. Il y a beaucoup de combats, des trésors et du boss à profusion (enfin un par souterrain en moyenne).
Le combat contre un boss est différent du combat ordinaire : vue de profil agrandie avec deux directions et un simple coup d'épée possible pour terrasser l'affreux.

"La marche du vertueux est semée des embûches qui sont les entreprises incessantes du Malin" (Ezechiel - ch. XXV, verset X)

L'aventure est assez linéaire :
1° le prince traverse la campagne en combattant ;
2° il atteint une ville ;
3° il se rend au souterrain local et terrasse le boss et récupère son anneau (les anneaux sont en solde depuis Tolkien) ;
4° il est récompensé et reprend la route…
Fin de l'épisode ; reprendre en 1°.
C'est du BASIC : 10 PRINT"COUCOU" : 20 GOTO 10
Bien sûr tout cela est un peu habillé de quêtes chevaleresques : délivrer des villageois, gagner l'amour d'une princesse, conquérir l'épée Vermillon (la manière de l'obtenir est assez originale) ; mais ça reste TRÈS linéaire jusqu'au combat final.

Des questions ?
Zzzzz…
DES QUESTIONS ?
DRIIIIIIIIIING !
Bon, sortez en silence.
Après la récré, le professeur fifi vous fera un exposé : "Longueur et décadence du test en période glaciaire."

Conclusion

• Graphisme : 2,5/5
• Animation : 2,5/5
• Son : 2/5
• Intérêt : 2,5/5
• Jouabilité : 3,5/5

Un RPG attachant par certain côtés (dramatique de la mise en scène) sans grand défaut mais sans grand génie non plus.
Demain, interro écrite.

by 2Ni