En Occident, il n’est pas faux de dire que le genre T-RPG s’est fait une réputation grâce à Final Fantasy Tactics. Pourtant, le genre avait de nombreux représentants comme Shining Force. Quand à Fire Emblem, il est reconnu comme étant le précurseur du genre. Pour fêter les 15 ans d’anniversaire de cette série, Nintendo et Intelligent Systems nous ont gratifié d’un neuvième épisode de leur série. Nous allons maintenant voir si cet épisode est un beau cadeau d’anniversaire.

Tout commence par une attaque surprise...

Premier constat, vous dirigez Ike, un mercenaire (et non plus un Lord comme c'était le cas dans tous les épisodes auparavant) qui effectue sa formation au sein du groupe mené par son père, Greil.
Les mercenaires de Greil ont une base située à l'intérieur du royaume de Crimea. Ce groupe protège les villageois contre les attaques de bandits et de pirates. Toutefois, au cours d'une mission, le groupe dirigé par Ike se fait attaquer par les forces armées de Daein. Le groupe réussit à les vaincre et, ce faisant, sauve la vie d'une jeune femme qui se révèle être la princesse de Crimea. Elle leur apprend que le royaume a été attaqué par surprise par le royaume de Daein et que l'armée de Daein s'efforce de capturer la princesse Elincia pour la tuer. La princesse Elincia demande alors l'aide des mercenaires de Greil pour l'emmener en lieu sûr au royaume de Gallia, royaume dirigé par des bêtes humaines, les Laguz. Le groupe accepte et c'est à vous de découvrir la suite.

Mécanismes de combat

Les habitués de la série Fire Emblem ne seront pas dépaysés par cet épisode. L'épisode reprend en grande partie ce qui a fait le succès de la série.
- Déplacements sur la carte façon échiquier géant: quand vous sélectionnez une unité, un champ de déplacement bleu apparait ainsi qu'un ensemble de cases oranges représentant la distance maximale d'où vous pourrez attaquer.
- Combats construits de la même manière qu'un chifoumi: C'est ce qu'on appelle le Triangle des Armes. L'épée plus forte que la hache, la hache plus forte que la lance, la lance plus forte que l'épée ; l'arc étant une arme à part. Certaines armes (que j'aime appeler les armes briseuses) permettent d'inverser ce cycle. Un brise lame (qui est une hache) est ainsi plus efficace contre une épée mais moins efficace contre une lance.
- Une IA particulièrement sournoise: les ennemis ne bougent pas et attendent qu'un de vos alliés (de préférence un soigneur ou une unité avec peu de HP) se trouve a proximité pour l'attaquer. Et les ennemis ne se gênent absolument pas pour se jeter à 3 ou 4 contre lui. Quand on sait qu'un personnage meurt au bout de deux ou trois attaques (en moyenne) et qu'il n'existe aucun moyen (officiel) pour le ressusciter, forcément ça refroidit. Et il n'est pas rare de devoir appuyer sur le bouton Reset parce qu'on a fait une simple erreur de déplacement.
- Un système de classe très rigide: chaque personnage, à l'exception des voleurs et des personnages déjà promus, ne peut évoluer que d'une seule manière: les épéistes deviennent des bretteurs, les cavaliers des paladins... Rajoutez à cela que les personnages ne peuvent évoluer qu'à partir du niveau 10 et en utilisant un objet spécifique (Encore que pour cet épisode là, les personnages évoluent automatiquement à la classe supérieure dès qu'ils atteignent le niveau 21: les personnages peuvent aller jusqu'au niveau 41 maximum).
- Au niveau des missions, vous déplacez vos personnages en essayant de les mettre à une case adjacente de votre ennemi puis sélectionnez la commande "Attaquer". L'écran de combat apparaît alors au cours duquel votre personnage et votre adversaire attaquera chacun une fois. Suivant le niveau de vitesse des deux unités, l'un des deux combattants a la possibilité d'attaquer deux fois. Quand vous avez déplacé toutes vos unités et qu'ils ont effectué une action (attaquer, soigner, utiliser un objet, voire rien du tout), c'est au tour de l'adversaire d'effectuer ses actions. Bien sûr, il y a de nombreuses subtilités (les archers ne peuvent pas combattre à une case adjacente de l'ennemi et doivent avoir au moins une case de distance les séparant de l'ennemi, les mages peuvent attaquer aussi bien en combat direct à une case adjacente qu'en combat indirect à une case de distance de l'ennemi). Les buts des missions peuvent être très divers (survivre un certain nombre de tours, prendre une place forte, protéger un personnage...).

A côté de ça, on trouve quelques différences. Tout d'abord, au niveau des classes, si on retrouve l'ensemble des classes des épisodes GBA (à l'exception des mercenaires remplacé par la classe rôdeur dont Ike est l'unique exemplaire et des classes supplémentaires de la version Sacred Stones), on remarque le rajout de classes chez les Laguz. Ainsi, vous pourrez diriger des hommes (et femmes) chats, tigres, corbeaux, etc. Les Laguz ne peuvent pas évoluer (ils vont jusqu'au niveau 20 maximum) mais ils compensent par une puissance extraordinaire quand ils sont sous leur forme animale. Par contre, vous ne pouvez pas contrôler la transformation. Il existe une jauge qui se remplit au fur et à mesure des tours qui passent (et du nombre d'attaques qu'ils subissent quand ils sont sous forme humaine). Quand la jauge atteint le maximum, le Laguz prend sa forme animale. Puis au fur et à mesure des tours et des attaques qu'il donne (ou qu'il subit), la jauge descend et quand elle atteint 0, le Laguz reprend sa forme humaine. Ceci rajoute une dimension stratégique au tout. Il s'agit d'utiliser le Laguz au mieux car quand il est sous forme humaine, il ne sait pas se défendre (il compense par son esquive).

L'exemple d'un Laguz (Mordecai, en l'occurence) sous sa forme animale	Le même, mais sous sa forme humaine

Mécanismes de combat

On trouve aussi une courbe de Biorythme qui indique de quelle façon le personnage va évoluer lors du changement de niveau. Si son niveau évolue alors que la courbe de son biorythme est une courbe descendante, ses statistiques augmenteront assez peu (voire pas du tout, ce qui est assez frustrant). L'exemple inverse marche aussi, bien entendu.
L'utilisation de techniques qui permettent de customiser certaines unités. La technique Initiative permet a une unité d'avoir parfois l'avantage d'attaquer en premier même si c'est au tour de l'ennemi d'attaquer. la technique Ether permet de briser la défense d'un ennemi et de gagner des HP au passage. Notez que vous ne pouvez pas mettre autant de techniques que vous le souhaitez sur un personnage. Chaque personnage a une capacité maximale de 20 points en ce qui concerne l'attribution de techniques. Certaines techniques ne demandent que 5 points de capacité, d'autres 10. En général, on ne peut mettre que 2 techniques à un personnage.

Il y a encore nombre de possibilités offertes par le jeu: le fait de pouvoir forger ses propres armes, le fait que les dialogues de soutien s'obtiennent en combattant et non plus en passant des tours à répétition (les dialogues de soutien fournissent des avantages au combat. Ex: un soutien de type C permet de booster le taux de critiques de 1%, la force de 2%... obligatoire en mode Hard), le fait que le triangle des magies fonctionne différemment dans cet épisode (le feu est supérieur au vent , le vent est supérieur à la foudre, la foudre est supérieure au feu ; la magie blanche est à part et la magie noire a disparu).

Une suite ?

On serait tenté de le croire.
La plupart des épisodes de Fire Emblem allant par paires. FE 3 est la suite de FE 1 (tout en étant un remake de ce dernier). FE 2 avait quelques personnages en commun avec FE 1.
FE 4 et FE 5 se déroulent dans le même univers (FE 5 se situant chronologiquement pendant FE 4).
FE 6 se déroule 20 ans après FE 7.
FE 8 est le seul à ne pas avoir de suite.

Une suite ?

Quand à Path of Radiance (FE 9), de nombreux points (ne serait ce que la fin du jeu) restent volontairement sans explication.
J'en viens donc à FE 10, dévoilé à l'E3 dernier sur Wii. Nintendo a dévoilé une courte vidéo et a montré qui sont les personnages principaux. Beaucoup ont remarqué alors que le personnage principal ressemblait à un personnage de FE 9, Sothe.

Sothe de FE 9 et le personnage dévoilé pour FE 10. Coïncidence ou véritable suite ?

Notation

• Scénario : Très bon
  Un scénario assez simple en définitive mais terriblement efficace. Certains passages sont assez caricaturaux (notamment sur les idées de racisme) mais dans l'ensemble, le scénario s'en tire très bien. Les conversations de soutien rajoutent du crédit au scénario grâce aux histoires très personnelles et variées de vos unités.
  
  
• Réalisation : Pas mal
  Très variable. Les séquences de déplacement sur la carte sont assez moches (notamment au niveau des personnages qui font penser qu'on est sur N64). Les combats sont déjà bien plus beaux (quoique très quelconques pour une GC). Reste les séquences de scénario réalisées grâce aux artworks du jeu. Elles sont très belles. Le chara design joue pour beaucoup (Raahhh, Soren, le Chevalier Noir, Caineghis...). On trouve aussi des cinématiques en images de synthèse très belles mais très rares.
  
  
• Environnement sonore : Bon
  Les musiques suivent bien l'action lors des déplacements mais, à de rares exceptions prêtes, elles ne sont pas extraordinaires. Les autres morceaux, en revanche, sont magnifiques (le thème de Caineghis, le thème d'Ashnard, le thème de Naesala, le thème de Reyson, le thème des préparatifs au combat, le thème des combats...). Les bruitages accompagnent bien l'action. Rien à dire dessus. Reste les voix, qui sont effroyables. Encore heureux qu'on les entende rarement (pendant les cinématiques).
  
  
• Jouabilité : Excellent
  Tout se joue à la perfection. Les débutants ont la possibilité d'utiliser le didacticiel du jeu durant les premières missions et vous avez la possibilité de zapper les "leçons" du didacticiel. Quand aux vieux routards de Fire Emblem, ils retrouveront la même jouabilité que celle des versions précédentes.
  
  
• Durée de vie : Bon
  30 missions (en comptant le prologue et l'épilogue) avec un challenge assez important (c'est un Fire Emblem, hein) surtout si vous souhaitez le finir en mode Hard (ou en mode Mania dans la version japonaise) pour voir le VRAI boss de fin. On regrettera l'absence de missions annexes ou de différents parcours comme sur les versions GBA. Mais il reste des missions bonus déblocables en terminant le jeu (ou en reliant le jeu avec les jeux GBA grâce au câble GC-GBA). Et puis, il y a toujours le petit truc à faire pour les perfectionnistes.

Un jeu qui se hisse sans mal comme le digne successeur de cette série. Ce n'est pas un jeu parfait mais c'est un des meilleurs de la GC.

by Rocnael