L'émulation est un principe qui permet de jouer à des jeux de consoles sur ordinateur. (nintendo, sega…etc) et leur émulation se compose de 2 choses.

• L'émulateur
• Les roms

L'émulation est un principe créé par un Italien nommé Nicolas Salmoria. Son but était de faire fonctionner de vieux jeux d'arcade qui devenaient impossibles à trouver. Il trouvait avec ses amis de vieilles bornes d'arcade des années 80 "dans de vieux bars". Nostalgie quand tu nous tiens. Début des années 90 il faisait fonctionner ces jeux sur son émulateur nommé MAME qui signifie : Multiple Arcade Machine Emulator. Le principe passera vite aux jeux récents. Aujourd'hui, on trouve assez facilement sur le net des jeux (entiers), qui pour certains ont moins de 3 mois. Mais l'émulation telle qu'on la connaît n'existe que depuis 1997 car avant cette date il fallait programmer chaque émulateur pour chaque ordinateur car ils ne fonctionnaient pas exactement de la même manière qu'aujourd'hui. L'arrivée d'Internet dans les foyers provoque la diffusion des émulateurs et des roms dans le monde entier.

Les émulateurs sont des programmes qui font office de console. Ils permettent de lire les jeux (roms). Ne vous posez pas la question « et si je faisais un émulateur ?» car cela nécessite de grandes connaissances en programmation.

Son nom vient du format des fichiers des jeux de bornes d'arcade (les premières roms). Ce sont un ou plusieurs fichiers suivant les consoles qui remplacent le jeu et qui sont lus par l'émulateur. Elles sont gratuites tout comme les émulateurs mais vous ne pouvez les garder si vous ne possédez pas l'original. Elles peuvent êtres comparées à des démos ou à une copie de sauvegarde du support qui s'est abîmé au fil des années, mais aussi pour les fans qui ont aimé un jeu sur une console qui n'existe plus ou pour des jeux qui ne sont plus commercialisés. Pour faire une rom, il faut un matériel spécifique (qui coûte cher). De plus, il faut la cartouche du jeu (bah oui, une rom ça ne tombe pas du ciel).