Après la NES de Nintendo, c'est au tour de Sega de sortir sa console de salon 8 Bits !

La console qui a précédé la Master System au Japon est la SG-1000 Mark III. La SG-1000 Mark III est produite après la SG-1000 Mark 1 et la SG-1000 Mark II. Elle sort en 1985 au Japon. La mascotte de cette console est alors Alex Kidd. La console est redessinée avant d'être vendue aux États-Unis sous le nom Sega Master System en juin 1986, soit un an après la sortie de la NES. Son prix de vente est alors de 200 dollars. La console sort alors un peu partout dans le monde, y compris au Japon en 1987 sous son nouveau nom.

Bien que la Master System soit sur certains points plus avancée que la NES, elle n'atteint pas le même niveau de popularité aux États-Unis. Ce manque de succès a de multiples causes. On peut citer la quantité de jeux qui a joué en l'avantage de la NES, ainsi que l'année qui sépare la sortie des deux consoles. L'accord qui existait entre Nintendo et ses éditeurs a certainement eu un impact. En effet, le contrat des éditeurs stipulait que ceux-ci ne devaient produire que pour la console de Nintendo. Durant les quatre premiers mois suivant sa sortie, la Master System s'est vendue à 125 000 exemplaires contre 2 000 000 pour la NES dans la même période.

Nintendo possède alors 90% du marché nord-américain. Hayou Nakayama, qui est alors PDG de Sega, décide de ne pas déployer trop d'efforts marketing pour se développer sur ce marché dominé par Nintendo. En 1988, les droits concernant la console pour l'Amérique du Nord sont vendus à Tonka, mais sa popularité continue à décliner.

En 1990, Sega a du succès avec la Megadrive et rachète les droits de la Master System à Tonka. La Master System II est alors dessinée. La nouvelle version est plus compacte, ne possèdet plus de bouton "reset", ni de port acceptant les cartouches au format carte (des jeux de la taille d'une carte de crédit, un peu plus épais). Ces deux dernières modifications sont apportées dans un souci de réduction des coûts de production.

En 1992, les ventes de Master System en Amérique du Nord sont quasiment inexistantes et la production cesse. Au Japon, la situation n'est guère plus brillante, la Famicom de Nintendo (Version japonaise de la NES) dominant le marché.

En Europe, la Master System a été commercialisée dans de nombreux pays, dont certains où Nintendo ne vendait pas de consoles. La console fut supportée jusqu'en 1996 sur ce continent, date à partir de laquelle Sega décide de se concentrer sur la Saturn.

En Australie, la Master System s'est moins bien vendu que la NES mais la défaite fut moins cuisante qu'en Amérique du Nord.

Le Brésil fut l'un des marchés les plus importants pour la Master System. Dans ce pays, la console a été distribuée par la société Tec Toy, le distributeur brésilien de Sega. Une Master System III a même été produite au Brésil et de nombreux jeux ont été traduits pour les brésiliens. Les personnages de ces jeux ont même été modifiés pour plaire au public brésilien.

Plus tard, certains titres de la GameGear furent portés sur la Master System, et il y eut même certains titres développés exclusivement pour le marché brésilien. La production de la console prit finalement fin en 1997

Globalement, le succès de la Master System a été correct à l'exception des marchés japonais et nord-américain. Sega tient compte de ces différents échecs lors de la sortie de la Megadrive qui sera un succès en Europe, en Amérique latine et aux États-Unis.

Source : Wikipedia.org

En 1990, alors que la Megadrive de Sega a déjà connu un bon succès et est bien implantée dans les foyers comme la NES, la nouvelle console de Nintendo, la Super Famicom (nom japonais), sort au Japon et ne connaît à ses débuts qu'un succès "normal". Les deux consoles 16 bits sont donc en forte concurrence, même si du point de vue technique la Super Nintendo est un poil au dessus de sa rivale avec notamment le mode7 utilisé dès sa sortie dans le jeu F-Zero, et la possibilité d'intégrer des processeurs à l'intérieur même des cartouches de jeux. En toute logique, ce sont donc les jeux qui vont départager les deux machines.

Ce n'est que deux ans après la sortie japonaise de la Super Nintendo que des hits comme The Legend Of Zelda: A Link to the Past, Street Fighter II: The World Warrior ou Super Mario Kart font décoller les ventes de la console et la font dépasser la Megadrive. En 1993 sort Starwing, le premier jeu en 3D sur console, qui exploite une puce intégrée à la cartouche, le Super FX. Même si ses ventes n'ont pas été colossales, il ouvre la voie à tout ce qu'on connaît aujourd'hui en matière de simulation 3D. Le parc de consoles installé est une aubaine pour les prochains jeux qui voient le jour, et de nombreux développeurs en profitent pour apporter leur pierre à l'édifice Super Nintendo. Ainsi cette console voit sa ludothèque s'agrandir avec des jeux de tous les genres, pour tous les goûts. Parmi les jeux à succès on peut citer Donkey Kong Country (et ses deux suites), la série des Street Fighter, Super Mario World 1 et 2, Super Metroïd et bien sur le superbe Zelda3.

Face au MegaCD de la Megadrive, Nintendo projette de sortir lui aussi un lecteur CD pour sa console et confie le projet à Sony avant de finalement le laisser tomber, préférant toujours le support des cartouches au CD. Sony, avec son projet inachevé sur les bras, décide d'en faire sa propre console mais ça c'est une autre histoire.

Source : Planet Emulation

En 1989, le marché du jeux vidéo est dominé par la NES de Nintendo qui s'impose surtout au Japon. 4 ans après la sortie de la Master System et une place de plus en plus importante dans le monde l'arcade, la Mega Drive sort au Japon. Première console 16 bits, révolutionnaire car reposant sur un microprocesseur Motorola 68000. Non seulement bien connu des amateurs de l’Amiga et du Commodore (2 monstres informatique de l’époque), mais surtout s’approche de celui utilisé par Sega pour ces plus grands hits d’arcade (le System 16). Sega prend une certaine avance en mettant sur le marché la console la plus puissante !

Le succès est alors immédiat et fait même de l'ombre à la PC Engine de NEC sortie quelques mois auparavant. La console sort en 1990 dans le reste du monde et prend par la même occasion le nom de Genesis aux Etats-Unis. Malgré un kit de développement assez cher, beaucoup d'éditeurs tiers développent sur cette console, ce qui n'était pas vraiment le cas pour la Master System. Sega convertit de grands hits arcades comme Shinobi, Space Harrier 2, Super Thunder Blade, Altered Beast ou Hang On pour rassembler le public le plus large possible. La Megadrive est en tête mais pour combien de temps?

Bien que Nintendo domine dans le monde des consoles portables avec sa Game Boy, les ventes de NES commencent à s'essouffler. C'est ainsi que fin 1990 au Japon puis en 1991 dans le reste du monde que sort la Super Nintendo. La console est techniquement plus puissante que la Mega Drive et Sega intensifie donc les démarches marketing pour montrer que ce n'est pas la console qui fait vendre mais les jeux ! Il manque cependant une chose à Sega pour contrer Nintendo: une mascotte représentative de la marque ! C'est ainsi qu'en 1992, le pire ennemi de Mario vient de naître et il s'appelle Sonic ! Sega crée ainsi un jeu de plateforme qui rencontre un succès planétaire grâce à une rapidité et une originalité à toute épreuve !

Cependant même si Sega fait presque jeu égal avec Nintendo en Europe et aux Etats-Unis, la console se vend mal au Japon... Sega essaie de prendre un second souffle en sortant un lecteur CD directement compatible avec la Mega Drive en 1993. Le prix beaucoup trop élevé et le faible nombre de jeux conduira ce projet à un terrible échec... Le nombre de jeux développés sur Mega Drive est de plus en plus faible contrairement à la Super Nintendo qui connaît de plus en plus de succès. En effet beaucoup d'éditeurs tiers sortent le même jeu sur les 2 consoles mais Nintendo nous sort des bombes avec des effets 3D totalement inédits ! Pour contrer Nintendo, Sega sort en 1994, l’extension 32X. Celui-ci se plaçant sur le port cartouche gonfle les capacités de la MD à l’aide de 2 coprocesseur 32 Bits Risc. On y voit ainsi arrivés des titres comme Virtua Fighter, Virtua Racing deluxe ou Knuckle Chaotix.

Mais ce n'est pas la 32X qui changera le cours de l'histoire... Sega comprendra son erreur et au lieu de nous sortir une nouvelle extension pour sa 16 Bits, il travaillera sur un projet de consoles 32 Bits nouvelle génération qui s'appellera la Saturn et sortira en 1994 au Japon.

Avec plus de 7 ans d’une formidable existence, la Mega Drive se vit, courant 1995, remplacée par la Sega Saturn. La Mega Drive s'est vendue à plus de 35 millions unités dans le monde, dont 3,6 millions au Japon.

Source : Planet Emulation

La PlayStation Portable est la première console de jeux vidéo portable de Sony. Sortie le 12 décembre 2004 au Japon, et le 24 mars 2005 aux États-Unis. Elle est disponible en Europe depuis le 1er septembre 2005. Son prix est de 249,90 € pour la version « Value pack » dans la zone euro, de £179.99 en Grande-Bretagne, et de 399 CHF en Suisse.

Cette console portable permet, en plus de jouer à des jeux, de regarder des films aux formats MP4 et AVC (UMD) ou (MSD), d'écouter de la musique (au format MP3 ou Atrac3, à partir d'un UMD ou de la carte mémoire), de visualiser des photographies (format JPEG, BMP, PNG,...) ou encore de surfer sur internet par liaison Wi-Fi au moyen du navigateur intégré. Sony présente d'ailleurs la PSP comme le walkman du 21ème siècle. La PSP se positionne comme concurrente de la Nintendo DS.

Sortie à la fin de l'année 2004 au Japon, elle marque un tournant dans l' histoire des consoles portables, car elle est la première console portable (avec la Nintendo DS), à proposer des jeux en 3D, avec une qualite d'image approchant celle de la PlayStation.

Cependant, elle porte également le titre de la console la plus hackée de l'histoire ! En effet, dès sa sortie, elle fut utilisée à des fins multiples, les protections étant (quasi) inexistantes, si bien qu'une mise à jour du firmware a été mise en ligne le site officiel. Cette mise à jour s'adresse à ceux qui auraient acheté une console avec un firmware inférieur au 2.01. Cette mise à jour est fortement conseillée par Sony, car les firmwares précédents (1.0 et 1.5) permettent l'ajout de programmes faits par des amateurs (homebrews), d'émulateurs et même de lire des images ISO de jeux récents.

Source : Wikipedia.org

La Xbox de Microsoft est une console de jeux vidéo sortie aux États-Unis en novembre 2001. Microsoft fait avec elle ses premiers pas dans ce secteur hautement concurrentiel.

Pour se donner les moyens de ses ambitions, Microsoft présente la console la plus puissante du marché. Mais son prix élevé, 479 €, freine les ventes initiales face à une concurrence qui privilégie la qualité des jeux à la console elle-même. Depuis, Microsoft a largement revu le prix de sa console à la baisse (notamment pour être plus concurrentiel) et la xbox ne coûte plus que 149 €.

Microsoft met en avant le fait que la Xbox est la console ayant possédé la plus large ludothèque pour son lancement. Ceci s'expliquant en partie par le fait que l'architecture de la console est très proches (voire quasi-identique) à celle des ordinateurs PC utilisant le système d'exploitation Windows et qu'elle se programme en utilisant une version optimisée de l'API DirectX, standard pour le développement des jeux Windows. Ce terrain connu permet aux développeurs ayant déjà travaillé sur des jeux PC d'être efficaces rapidement. De même, les conversions PC/Xbox sont grandement simplifiées.

Parmi les titres phares disponible au lancement de la console, on peut citer : Dead or Alive 3, Oddworld 3, et Halo. (voir la liste des Jeux Xbox pour connaître tout les titres de la ludothèque xboxienne).

Une différence majeure avec un PC est qu'une Xbox ne peut à l'origine exécuter que des programmes provenant d'un médium au format propriétaire Microsoft. Ce format n'est lisible que par le lecteur DVD de la Xbox. À noter que cette limitation a pu être dépassée par un étudiant du MIT, qui en a expliqué le principe dans le cadre d'une publication.

D'abord annoncée comme une console consacrée entièrement aux jeux vidéo, Microsoft cherche à étendre le domaine de la Xbox vers une station multimédia interactive en ligne. Microsoft, ce faisant, veut offrir une première idée de la télé interactive, ou iTV.

Source : Wikipedia.org